Die Gesundheitsrisiken der Malachit-Verarbeitung

Malachit, ein leuchtend grünes Mineral, das seit ewigen Zeiten für seine Schönheit und als Kupferquelle geschätzt wird, birgt bei der Gewinnung und Verarbeitung in konventionellen Betrieben erhebliche Risiken für die Gesundheit der Arbeiter. Während das Mineral faszinierend aussieht, sind die Gefahren, die von seiner Bearbeitung ausgehen, nicht zu unterschätzen.

Bei diesen Bedenken ist es wichtig zu beachten, dass Malachit nicht dasselbe ist wie reines Kupfer in seiner metallischen Form. Während metallisch glänzende Kupferstücke oder Gegenstände aus reinem Kupfer unbedenklich sind, besteht Malachit aus unstabilen Kupferverbindungen. Ähnlich wie sich bröseliger Rost zu stabilen Eisenstücken verhält.

Gefahren durch Kupferverbindungen

Kupferverbindungen können ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen, insbesondere wenn sie verschluckt oder als Staub eingeatmet werden. Dies ist besonders relevant für Arbeiter, die regelmäßig mit Malachit und ähnlichen Kupfermineralien wie Azurit in Berührung kommen. Der bei der Verarbeitung entstehende Staub kann leicht eingeatmet werden und stellt eine erhebliche Gefahr für die Atemwege dar. Aufgrund dieser schwerwiegenden Gefahren wurde die Verarbeitung von Malachit und Azurit in Deutschland weitgehend eingestellt.  Die üblichen Fundgebiete (Kongo, Namibia, Sambia) sind leider nicht für sichere Arbeitspraktiken und den Einsatz von Schutzkleidung und Atemmasken bekannt. Hier sind Arbeiter oft unzureichend geschützt und den gefährlichen Auswirkungen der Kupferverbindungen ausgesetzt. Daher ist es von größter Bedeutung, das Bewusstsein für diese Risiken zu schärfen, die man beim Kauf von geschliffenem / polierten Malachit in Kauf nimmt.

Beim Verschlucken zersetzen sich Kupferverbindungen im Magen und verursachen Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Besonders gefährdet sind Kinder, die empfindlicher auf Kupferüberdosierungen reagieren als Erwachsene. Kupfer wird hauptsächlich in der Leber gespeichert, und eine chronische Vergiftung kann zu schweren Schäden an Leber und Nieren führen. Bei Kleinkindern kann eine solche Vergiftung sogar tödlich enden.

Neben den direkten Gesundheitsrisiken für die Arbeiter hat die Verarbeitung von Malachit auch schwerwiegende Auswirkungen auf die Umwelt. Kupferminerale sind äußerst giftig für Wasserorganismen und können in Gewässern langfristig schädliche Wirkungen entfalten. Auch wasserunlösliche Kupferminerale gelten in Pulverform als stark wassergefährdend und dürfen nicht ins Grundwasser oder in die Kanalisation gelangen.

Der ungeschliffene Malachit als Alternative

Ein wichtiger Aspekt, der oft übersehen wird, ist der Unterschied zwischen bearbeitetem und ungeschliffenem Malachit. Ungeschliffener Malachit ist ethisch unbedenklich, da er ohne die gefährlichen Verarbeitungsschritte direkt aus der Natur entnommen und verkauft wird. Diese Stücke werden in der Regel in kleinen Mengen gesammelt und sofort verpackt, ohne dass eine aufwendige Bearbeitung erforderlich ist. Dies bedeutet:

Geringere Gesundheitsrisiken und keine Umweltbelastung:
Da keine Bearbeitung stattfindet, entsteht kein gesundheitsschädlicher Staub. Arbeiter sind nicht den Gefahren ausgesetzt, die bei der Verarbeitung entstehen. Ohne Schleif- und Bearbeitungsprozesse gibt es kein umweltschädliches Schleifwasser und keine Kupferstaubemissionen, die in die Umwelt gelangen könnten. So wird eine Kontamination von Wasserquellen und die damit verbundenen Schäden für Menschen oder Wasserorganismen verhindert.
Die Sammlung von ungeschliffenem Malachit in kleinen Mengen stellt sicher, dass die Umwelt weniger belastet wird. Es sind keine schweren Maschinen oder große Transportmittel notwendig, was den ökologischen Fußabdruck der Malachitgewinnung reduziert.

Unterstützung für kleine Sammler („Artisinal Miners“) und Gemeinschaften:
Ungeschliffener Malachit wird häufig von kleinen Sammlern, sogenannten „Artisinal Miners“, gewonnen. Diese individuellen oder familiären Betriebe können durch den Verkauf von ungeschliffenen Stücken ihren Lebensunterhalt verdienen, ohne in gefährliche und umweltbelastende Verarbeitungstechniken investieren zu müssen. Die Stücke werden in nasser Umgebung gesammelt, dann nur zum Trocknen ausgelegt und danach in gefundener Form direkt verpackt. Viele Finder verkaufen an größere Sammler, da natürlich nicht alle individuell an Käufer herantreten können.

Förderung von Frauen in der Industrie:
Wir beziehen unsere Stücke von einer uns jahrelang persönlich bekannten Sammlerin im Kongo. Sie führt zusammen mit ihren Schwestern ein kleines Familienunternehmen. In einer Region, in der Frauen oft benachteiligt sind, bietet ihr Unternehmen sichere Arbeitsplätze und eine Einkommensquelle für ihre Familie. Diese Zusammenarbeit unterstützt nicht nur eine nachhaltige Praxis, sondern fördert auch die wirtschaftliche Unabhängigkeit von Frauen in einer herausfordernden Umgebung wie dem Kongo.

Abschlussgedanken

Die Verarbeitung von Malachit kann erhebliche Gesundheits- und Umweltgefahren mit sich bringen, da toxische Stäube freigesetzt werden. Unbearbeiteter Malachit hingegen vermeidet diese Risiken, da er ohne aufwendige Bearbeitung auskommt. Er bietet eine ethisch vertretbare und umweltfreundliche Alternative. Unbearbeiteter Malachit ermöglicht es, die Schönheit und energetische Wirkung des Steins zu genießen, ohne jemanden den mit der Verarbeitung verbundenen Risiken auszusetzen. Besonders für Menschen, die nicht nur an der Schönheit der Stücke, sondern auch an ihrer energetischen Wirkung interessiert sind, ist der Vorteile ungeschliffener Malachitstücke besonders wichtig.

Im zweiten Teil über den Malachit erfährst Du, ob er für Dich im Alltag auch gefährlich ist!